Lac de Garde, Jour 2 : de Borghetto sul Mincio aux vignobles de Valpolicella

Deuxième journée dense. Le matin à Borghetto sul Mincio, village médiéval au bord de l'eau, puis trois visites de domaines sur trois appellations différentes. Le lac de Garde tient ses promesses.

Borghetto sul Mincio : le village qu'on ne s'attend pas à trouver

On commence la journée par Borghetto sul Mincio, hameau rattaché à Valeggio sul Mincio, classé parmi les plus beaux villages d'Italie. Le Mincio coule entre les maisons, les moulins à eau sont encore debout, les restaurants s'installent sur l'eau. En mars, il n'y a personne, ça permet de voir le lieu avant que la saison touristique ne le rende illisible. Les ruines du château Visconti dominent la vallée depuis la colline, les cadenas des amoureux couvrent les grilles au bord du fleuve. Un endroit qui n'a pas besoin de se mettre en scène.

Première visite : un domaine en Lugana

La Lugana est une appellation blanche produite au sud du lac, sur des sols argileux riches en minéraux. Le cépage, le Turbiana, aussi appelé Trebbiano di Lugana, donne des vins secs, tendus, avec une finale saline qui rappelle la proximité de l'eau. La salle de dégustation du domaine est belle : bois brut, béton, lumière naturelle, une vingtaine de bouteilles alignées sur le comptoir. On goûte plusieurs millésimes. Le vin évolue bien avec le temps.

Deuxième visite : au coeur de la Valpolicella

On monte dans les collines à l'est du lac, en Valpolicella. Les vignes sont en rangs serrés sur des coteaux exposés sud, le lac apparaît au fond de la vallée. C'est ici qu'on vinifie la Corvina, la Rondinella, la Molinara, les trois cépages de base du Valpolicella, du Ripasso et de l'Amarone. Le domaine est organisé en terrasses sur une colline, avec des chais enterrés dans la roche dont l'architecture en forme de tonneaux surprend. C'est l'agritourisme du domaine, un endroit où on dort aussi bien qu'on boit.

Troisième visite : la Franciacorta

La Franciacorta, c'est la Lombardie, pas le lac de Garde à proprement parler (plutôt celui d'Iseo), mais c'est à moins d'une heure vers l'ouest, et l'appellation mérite le détour. Méthode traditionnelle, long élevage sur lies, assemblages de Chardonnay, Pinot Nero et Pinot Bianco. Le domaine abrite un musée agricole impressionnant : outils de vinification anciens, pressoirs en bois, ustensiles du XIXe siècle entassés sur deux étages. Un travail de collection et de mémoire rare, qui replace les vins dans leur histoire paysanne avant même d'en parler techniquement. La dégustation confirme ce qu'on sait déjà : la Franciacorta joue (presque) dans la même catégorie que le Champagne, avec une identité propre que les amateurs français sous-estiment encore.

Peschiera del Garda : fin de journée sur le lac

On termine la soirée à Peschiera del Garda, ville fortifiée vénitienne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les remparts illuminés, le port intérieur avec ses bateaux et ses reflets dans l'eau, la façade néoclassique de la place principale datée MDCCCLVI (1856). Rien de spectaculaire à raconter, juste une ville qui se tient bien la nuit.